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Le 16 mars 2005, les archives concernant " L'affaire de l'esclave Furcy " étaient mises aux enchères, à l'hôtel Drouot. Elles relataient le plus long procès jamais intenté par un esclave à son maître, trente ans avant l'abolition de 1848. Cette centaine de documents - des lettres manuscrites, des comptes rendus d'audience, des plaidoiries - illustrait une période cruciale de l'Histoire. Les archi...(Lire la suite)

" Bouclée par les soins de Léonora rengorgée dans sa vanité, donnant sa main à baiser comme la Vierge accorde son pardon, Marie fait la reine. Léonora la regarde et rit sous cape. Elle observe aussi tous les gentilshommes qui se pressent autour d'elle. Léonora aperçoit dans la foule Concini. La moustache retroussée, le front haut, le nez droit et fort. Saisit-elle dans son regard ce côté dur, pre...(Lire la suite)

De Villon à Devos, cent et une plumes ont fait valser la langue et secoué les mots de la tribu. Plumes malicieuses ou turbulentes, saccageuses ou friponnes, hilarantes ou aventurières, rassemblées dans ce florilège égoïste et drolatique. C'est Patrice Delbourg qui bat les cartes de ce grand jeu des 7 familles : Les tueurs à gags : prescripteurs de pastilles contre l'amertume, de toutes les matièr...(Lire la suite)

Etrange destin que celui de Serge Prokofiev, talent précoce qui fit sensation dans la Russie du dernier tsar par ses oeuvres iconoclastes et sa virtuosité pianistique. Curieuse fortune que celle d'un musicien "solaire", salué comme tel par les poètes et les interprètes, mais dont la vie, à l'approche de la trentaine, entra dans une difficulté définitive. Ce livre fait cohabiter l'éclat de rire av...(Lire la suite)

Si la sulfureuse réputation de la « putain impériale » Messaline, épouse infidèle de l'empereur Claude au Ier s. av. J.-C., a inspiré romanciers et essayistes, cinéastes et dramaturges, psychiatres et librettistes d'opéras, aucun historien de l'Antiquité n'avait encore consacré de biographie à cette héroïne de tragicomédie qui plut tant aux Modernes.

Hugo est arrivé à la moitié de son existence : il est célèbre et jalousé, souvent haï, toujours séducteur, ô combien !... et plus que jamais engagé dans la vie politique. En 1845 il entre à la Chambre des pairs, il parcourt Paris sous la mitraille en 1848, devient député en 1849, et monte sur les barricades le 2 décembre 1851 lors du coup d'Etat de Louis Napoléon, pendant que ses deux fils sont e...(Lire la suite)

"Roland Barthes", "Au lieu de la vie" : la conciliation de ces deux paradigmes donne forme à cette biographie. "Roland Barthes" : c'est une figure d'exception parmi les intellectuels français du XXe siècle, tant par son caractère marginal et la qualité inclassable de son oeuvre, que par le succès paradoxal de sa pensée et de son écriture - celles-ci sont parfois mal comprises ou critiquées, aille...(Lire la suite)

La biographie d'un personnage aux multiples facettes -homme du monde, journaliste, essayiste, théoricien politique -et à la curiosité intellectuelle inlassable. Homme du monde, journaliste brillant, essayiste à succès, théoricien politique, pionnier de l'écologie, républicain militant tenté par le fascisme, Bertrand de Jouvenel (1903-1987) a eu tant de facettes qu'il semble défier l'analyse. C'es...(Lire la suite)

Pauline Viardot (1821-1910) est l'une des figures dominantes du monde artistique et littéraire au XIXe siècle. Fille du ténor rossinien Manuel Garcia, et soeur de la grande diva romantique Maria Malibran, elle marque son temps par ses dons exceptionnels de cantatrice et son jeu dramatique, autant que par la vivacité de son esprit et la beauté de ses compositions. Amie intime de George Sand et de ...(Lire la suite)

La " bande à Malraux ", Brigitte Friang en fit partie. Depuis l'aventure du Rassemblement pour le peuple français (RPF), jusqu'au retour du général de Gaulle aux affaires, quand l'ancien combattant de la guerre d'Espagne devint son ministre d'Etat. Pendant vingt-huit ans de relations discontinues, où elle fut son attachée de presse, et de nombreuses rencontres qui s'égrenèrent jusqu'à sa mort, Br...(Lire la suite)

Enfant maudit de la « banlieue rouge », Maurice G. Dantec révolutionna le paysage littéraire français avec Les Racines du mal (1995) – ovni flamboyant au croisement du roman social, du techno-thriller et de la science-fiction. Mais la publication des très controversés Théâtres des opérations (2000-2007) marque le début de la chute pour le « prince du néopolar » : brouilles éditoriales, dérapages ...(Lire la suite)

Frédéric Chopin (1810-1849) ne connaissait pas de meilleur interprète de ses Etudes que son ami Franz Liszt. Dès sa mort, oubliant les querelles du passé, celui-ci entreprend de "faire parler son affliction sur sa pierre sépulcrale". Son livre, "remarquable sous le rapport du style et de la fantaisie" (Théophile Gautier), paraît en 1851. Liszt y défend l'enfermement de Chopin "dans le cadre exclu...(Lire la suite)

La vie d'Honoré de Balzac est un prodigieux roman : enfant mal aimé d'une mère indifférente, collégien solitaire, éditeur en perpétuelle faillite, mondain perclus de dettes, ogre gastronomique, importateur malheureux d'ananas, voyageur errant sur les routes d'Europe, coqueluche adorée des lectrices mais rejeté par l'Académie française, amant fabuleusement tenace, il est selon Baudelaire " le plus...(Lire la suite)

L'existence passionnante et haute en couleurs de 10 financiers d'exception. Le grand argentier désigne le ministre des Finances sous l'Ancien Régime, mais le nom et l'épithète en disent bien davantage sur ce personnage, qui dispose d'une grande fortune et est à ce titre le pourvoyeur des fonds de l'Etat. C'est cette richesse personnelle qui attire d'abord l'attention du roi et lui assure une posi...(Lire la suite)

A travers une réflexion sur le destin et les idées d'Hubert Lyautey (1854-1934) - officier colonial, gouverneur, ministre, académicien, maréchal de France, théoricien militaire et promoteur d'un catholicisme social rénové - cet ouvrage entend dépasser la seule approche biographique pour s'intéresser à une dimension plus singulière de cette grande figure, celle du "héros colonial". La formulation ...(Lire la suite)

Cultivé, raffiné, passionné, despotique et fastueux, Henri VIII, roi aux six épouses qui, après avoir été un zélateur fougueux de l'Eglise catholique, se sépara de Rome pour pouvoir divorcer à son aise et se proclama chef suprême de l'Eglise d'Angleterre, est un monstre de l'histoire. Contemporain de François Ier et de Charles Quint, monté sur le trône à dix-huit ans, il régna de 1509 à 1547. Il ...(Lire la suite)

"L'orateur, c'est le semeur" écrit Victor Hugo, pour qui la tribune est "la bouche ouverte de l'esprit humain". Contre la peine de mort, pour l'éducation, pour le suffrage universel, pour les "Etats-Unis d'Europe", il parle et prend date, dans de somptueux discours qui soulèvent de vraies tempêtes parlementaires. Après le coup d'Etat de 1851, il quitte la France mais réussit à faire de son exil u...(Lire la suite)

"Dans L e lumineux destin d'Alexandra David-Néel, j'ai voulu surtout respecter le rythme de ce destin galopant. C'est d'ailleurs l'un des secrets de cette vitalité alexandrine qui tient du prodige : Mme David-Néel ne s'est jamais arrêtée. Comment en aurait-elle eu le temps ? Elle s'incarna, en une seule existence, en tant de personnages,: anarchiste, bourgeois, bouddhiste, cantatrice orientaliste...(Lire la suite)

Sur le bureau de François Duvalier, président à vie de la première république noire du monde, trônaient un revolver et le crâne d'un célèbre opposant. Le médecin que les Américains, avant-guerre, avaient chargé d'éradiquer le typhus et le pian était devenu trente ans plus tard un tyran taciturne, à la tête d'une nation livrée à ses démons: Haïti. Ubu tropical, prophète vaudou, despote "noiriste"?...(Lire la suite)

Qui est vraiment Michel Sardou ? Depuis 40 ans, il enchante des générations de fans, et pourtant l'homme reste une énigme, aussi loin que possible de la presse people et des paillettes. Tantôt gueulard, franchouillard, poète ou tendre, souvent politique au sens noble du terme, il semble insaisissable. Sardou est le chanteur de variété par excellence, séducteur avant tout. Un artiste sincère qui e...(Lire la suite)